История строительных вяжущих и появление высокопрочного гипса
Одним из первых вяжущих, которым пользовался человек, была необожженная глина. Этот материал применяется и до сих пор для возведения простейших сооружений, когда от изделий и конструкции не требуется высокой прочности. Вследствие слабых вяжущих свойств, а главное, вследствие малой стойкости во влажных условиях необожженная глина со временем перестала соответствовать возросшим требованиям строительной техники. За 2500— 3000 лет до и. э. были найдены искусственные способы изготовления вяжущих веществ, в первую очередь гипса и извести, получаемых обжигом соответствующих горных пород.
Гипс использовали уже при сооружении пирамид в Египте. Со временем научились придавать гидравлические свойства известковым растворам с помощью таких добавок, как обожженная глина и горные породы вулканического происхождения (туфы, пеплы, пемзы) в измельченном виде. Подобные растворы употребляли преимущественно в строительстве гидротехнических сооружении.
Вяжущие вещества на Руси применялись уже в глубокой древности. При сооружении Десятинной церкви в Киеве в 990 г., по данным Б. С. Швецова и В. Н. Суровцева, использовали известь. Стены Софийского собора в Киеве, построенного в XI в., сложены из кирпича на извести с добавлением такого количества измельченного кирпича, при котором достигается наибольшая долговечность растворов. По данным В. Н. Юнга, в X-XV вв. в России употребляли как жирную кальциевую, так и тощую магнезиальную известь.
В 1584 г. в Москве был учрежден Каменный приказ, который наряду с заготовкой строительного камня и выпуском кирпича ведал также изготовлением извести. Организация Каменного приказа послужила дальнейшим толчком в развитии ее производства.
В XVIII в. в России систематизируется накопленный опыт производства и применения вяжущих веществ, плодотворно разрабатываются научные и практические проблемы. Наряду со строительным гипсом в производственных условиях получают высокопрочный гипс, путем запарки гипсового камня в герметически закрывающихся аппаратах (котлах-автоклавах). Во время нагревания природного гипса в котлах-автоклавах, при давлении впускаемого в них водяного пара 0,13 МН/м2 (1,3 ат) и температуре 125° С образуется модификация полуводного гипса, состоящая из крупных ярко выраженных кристаллов и имеющая значительно меньшую водопотребность (40—46%), чем модификация. Вследствие этого высокопрочный гипс, полученный нагреванием природного гипса под давлением, имеет прочность в 3—4 раза выше строительного гипса. Кроме того, высокопрочный гипс получают путем самозапаривания.