История добычи гипса в Париже
Монмартр — символ Парижа, холм высотой 130 метров с окружающими его кварталами, расположенный в северной части Парижа на правом берегу Сены. В этом районе с многочисленными ночными клубами на самой вершине холма возвышается базилика с белым куполом Сакре-Кёр. Район известен тем, что именно в нем жили и работали многие известные художники, в том числе Сальвадор Дали, Модильяни, Клод Моне, Пабло Пикассо и Винсент ван Гог.
Но в экономической и строительной истории Парижа холм Монмартр отразился другой стороной: на протяжении двух веков он был источником гипса для всей Франции.
Парижская штукатурка всегда была известна своим качеством. Она до сих пор сохранилась на зданиях, оштукатуренных несколько столетий назад, несмотря на достаточно дождливый и ветреный климат города. Существование в районе древнего римского акведука (точнее, того, что от него осталось) также обязано гипсу: гипс из почвы делал воду в районе непригодной для питья, и римляне построили акведук для обеспечения водой своего гарнизона. Римляне также первыми начали обрабатывать гипс термически, обнаружив его высокую эффективность в скреплении строительных блоков и нежно-розовый оттенок обожженной штукатурки на стенах (благодаря огромным залежам гипса этот цвет стал характерным признаком всего города).
Хотя на сегодняшний день 70% гипса, используемого во Франции, поступает из окрестностей Парижа, карьер на Монмартре, как и все карьеры в черте города, давно закрыт: еще в 1852 году он был превращен в зеленый парк «Бют де Шомо», а кратер карьера стал озером в центре парка. Также на территории бывшего карьера расположено кладбище. Все, что напоминает сегодня о существовании гипсового карьера, это небольшой грот в садах, служивший когда-то входом в шахту.
Насыщенность почвы гипсом и его добыча имели для Парижа и нежелательные последствия: переносимый грунтовыми водами гипс устремляется в проложенные под землей шахты и размывает их, создавая по всему городу опасность осыпаний и провалов. Городские власти решают эту проблему, постепенно заполняя старые тоннели цементом. Полностью решить эту проблему - непосильная задача, поэтому постоянная забота о безопасности построек от осыпаний занимает важное место в работе инженерных служб города.