Благодаря быстрому схватыванию и твердению, гипс используется, в первую очередь, в качестве вяжущего при изготовлении гипсового бетона и бетонных изделий.
Гипс способен хорошо связывать многие виды заполнителей: от опилок и бумаги до шлака.
Изделия на основе гипсовых вяжущих имеют низкую объемную массу — 1000-1200 кг/м3. Для того, чтобы снизить объемную массу и теплопроводность изделий, гипсовое тесто затворяется избытком воды, либо в него вводятся порообразователи.
У гипсовых бетонов есть ряд слабых сторон, в определенной мере ограничивающих их применение: недостаточная водостойкость, склонность к объемной деформации, приводящей к короблению армированных изделий из гипса, подверженность их арматуры коррозии.
Эти недостатки могут быть во многом устранены с помощью введения в его состав извести и гидравлических добавок.
Путем введения в состав гипсового бетона некоторых полимеров можно значительно повысить его водостойкость, придав гипсу свойство несмачиваемости, а гидрофобно-пластифицирующие добавки в совокупности с вибрационным уплотнением позволяют значительно снизить водогипсовое отношение и повысить не только водостойкость, но прочность изделий.
Гипс, затворенный водным раствором карбамидной смолы, приобретает интенсивные свойства, что наделяет изделия из такого гипса, высушенные при температуре 60-70°С, высокой прочностью и водонепроницаемостью. А в качестве армирующего материала может выступать древесина, камыш, рубленое стекловолокно, нетканое стекловолокнистое полотно, стеклянные пряди.
Для того, чтобы армировать гипсовый бетон и гипсобетонные изделия металлом, необходимо предварительно покрыть арматуру коррозиеустойчивыми лаками.
Для производства гипсовых бетонов используют не только природный гипсовый камень, добываемый в карьерах, но и гипсовые и гипсосодержащие отходы производства химической промышленности, в также вторичное сырье — отработанные гипсовые расходные материалы со строек и гипсовые изделия, получаемые при демонтаже и сносе зданий и сооружений.
Гипсовый бетон находит применение в производстве множества изделий, о большинстве из которых мы расскажем в дальнейшем: искусственный камень, гипсовые панели, перегородочные плиты, архитектурные детали, теплоизоляционные изделия и многое другое.